MONTICELLO, Arkansas, 12 de septiembre del 2025 — Libraries with Heart (Bibliotecas con corazón), una nueva iniciativa de la American Heart Association (la Asociación Americana del Corazón), tiene como objetivo acabar con las disparidades de la salud en las zonas rurales de Arkansas mediante la inclusión de kits para monitorear la presión arterial en las bibliotecas del sistema regional de bibliotecas del sureste de Arkansas ubicadas en Dermott, Dumas, Eudora, Hermitage, Lake Village, McGehee, Monticello, Star City y Warren. Este programa es posible gracias al financiamiento de la Blue & You Foundation, con sede en Little Rock.

La presión arterial alta, también denominada hipertensión, es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardíacas y ataque o derrame cerebral, pero muchas personas no reciben un diagnóstico o tienen dificultades para monitorear sus niveles de forma constante. “El sistema de bibliotecas desempeña una función fundamental para dotar a la comunidad de herramientas que les permitan gestionar mejor su salud, ya que pone a disposición de los usuarios kits para medir la presión arterial en todos sus centros”, afirmó Brady Lacy, director de Impacto comunitario de la American Heart Association en Arkansas.

Cada kit contiene un monitor y un manguito para medir la presión arterial, un libro de registro para que los usuarios anoten sus lecturas periódicas, instrucciones sobre cómo usar los monitores y manguitos, y una lista de clínicas de salud locales en caso de que el usuario no tenga un proveedor determinado. Los kits estarán disponibles para que los usuarios los soliciten como cualquier otro material de la biblioteca.

La Asociación recomienda a los usuarios que se lleven los kits a casa durante un mínimo de cuatro semanas a fin de disponer de tiempo suficiente para familiarizarse con el monitor, completar el período de seguimiento recomendado de cuatro semanas y devolver el kit. Las personas que no tengan la tarjeta de biblioteca pueden usar uno de los ocho monitores de presión arterial de mesa disponibles.

“Estamos trabajando a fin de crear conciencia entre los profesionales de la salud locales para que puedan orientar a los pacientes a que acudan a la biblioteca a pedir prestado un kit de presión arterial”, señaló Lacy. “Esta iniciativa ayuda a garantizar el acceso a las personas que quizá no puedan comprar un monitor ni recibir uno de su médico”.

“Ofrecer estos kits es una forma práctica de apoyar el bienestar de la comunidad”, mencionó Hunter Bennett, director de la biblioteca Southeast Arkansas Regional Library. “Para las personas que no pueden acudir fácilmente a una consulta médica ni pueden comprar un monitor, pedir uno prestado en la biblioteca elimina un obstáculo importante”. Es un honor para nosotros colaborar en un programa que lleva recursos de salud vitales a un espacio familiar y de confianza”.

Las personas que viven en comunidades rurales tienen una esperanza de vida tres años menos que las que viven en zonas urbanas y tienen un 40% más de probabilidades de padecer enfermedades cardíacas en comparación con las que viven en pequeñas áreas metropolitanas y urbanas. Factores como el aislamiento geográfico, el acceso limitado a especialistas de la salud y la situación socioeconómica contribuyen a estas disparidades. Además, las comunidades rurales se enfrentan a una grave escasez de profesionales de la salud, lo que empeora la situación.

“Aunque el programa es relativamente nuevo, considero que tendremos un gran éxito en hacer que los kits de la presión arterial sean accesibles para las personas que más los necesitan”, agregó Lacy.

 

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