LANSING, Michigan, 11 de junio de 2025 — La American Heart Association (la Asociación Americana del Corazón) expresa su decepción ante el presupuesto de la Cámara de Representantes del Estado de Michigan, el cual elimina la partida presupuestaria destinada al programa Healthy School Meals for All (Comidas Escolares Saludables para Todos). Esta versión del presupuesto pone en peligro el éxito de los estudiantes de las escuelas públicas de Michigan.

“Nos sentimos profundamente decepcionados de que el presupuesto presentado hoy por la Cámara no incluya la continuación del financiamiento para el programa Healthy School Meals for All”, dijo Amanda Klein, Directora de Relaciones Gubernamentales de Michigan para la American Heart Association. “Esta inversión crítica garantizaba que todos los estudiantes de Michigan, sin importar sus ingresos o código postal, tuviera acceso a comidas nutritivas necesarias para prosperar en el aula y más allá. Exigimos a los legisladores a priorizar la salud y el éxito académico de nuestras niñas y niños restaurando estos fondos en el presupuesto final. Nuestros estudiantes merecen algo mejor”.

La partida eliminada del presupuesto propuesto afecta directamente al programa Healthy School Meals for All, aprobado en 2023, que asegura que todos los estudiantes de las escuelas públicas de Michigan, desde jardín de infantes hasta el grado 12, reciban el desayuno y el almuerzo gratis todos los días.

En Michigan, 1 de cada 6 niños enfrenta inseguridad alimentaria. Los niños que pasan hambre tienen más probabilidades de sufrir problemas de conducta y de salud. Durante los últimos dos años, el Programa de Comidas Escolares de Michigan ayudó a garantizar que los estudiantes de Michigan llegaran al aula en condiciones de aprender y tener éxito.

Para las familias de ingresos medios y bajos que enfrentan el aumento del costo de vida, las comidas escolares representan un alivio predecible que permite estirar el presupuesto del hogar. Los datos muestran que el programa de Comidas Escolares de Michigan ahorra hasta $850 al año por estudiante a las familias del estado.

“¡Un niño con hambre no puede aprender!”, afirmó June Altom, Presidenta de la Michigan School Nutrition Association (Asociación de Nutrición Escolar de Michigan). “La inseguridad alimentaria de los niños de Michigan se presenta en todos los niveles socioeconómicos, no solo en áreas de bajos ingresos. El programa de Comidas Escolares de Michigan ha demostrado ser eficaz en eliminar el estigma de ser el “niño o la niña pobre” que recibe comida gratis. Desde el inicio del programa, el 33% de los niños de Michigan reciben un desayuno escolar saludable y un 25% más de estudiantes almuerzan en la escuela. Estas son algunas de las comidas más saludables disponibles, servidas por profesionales dedicados a la nutrición escolar, que incluyen frutas y verduras frescas; ¡tantos productos de origen local como sea posible”!

La American Heart Association, en colaboración con la School Nutrition Association of Michigan, ha creado la coalición Michigan School Meals, un grupo amplio que representa a educadores, personal escolar y otras organizaciones sin fines de lucro, para abordar la necesidad urgente de que Michigan tome medidas en este asunto.

“Como organización que lucha por el bienestar de la niñez, la Michigan League for Public Policy exige a los legisladores aprobar un presupuesto educativo que garantice el acceso a los alimentos que impulsan el éxito escolar”, afirmó Monique Stanton, Presidenta y Directora Ejecutiva de la Michigan League for Public Policy. “La iniciativa Healthy School Meals for All brinda un doble beneficio: promueve la salud infantil y reduce la burocracia, lo que permite a las escuelas destinar más recursos a la función principal de educar”.

“Uno de cada seis niños en nuestro estado pasa hambre”, dijo la Dra. Darienne Hudson, Presidenta y Directora Ejecutiva de United Way para Southeastern Michigan. “El programa Healthy School Meals for All no solo ofrece desayuno y almuerzo gratuitos, sino que asegura que los estudiantes lleguen al aula en condiciones de aprender y prosperar. Al no destinar fondos específicos para este programa eficaz y comprobado, el presupuesto presentado hoy por la Cámara corre el riesgo de que muchos estudiantes se queden aún más rezagados. Exigimos a los legisladores adoptar un presupuesto que financie el acceso universal a las comidas escolares, para que ningún niño en Michigan se vea obligado a aprender con el estómago vacío”.

La American Heart Association advierte que un tercio del alumnado corre un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y diabetes.

 

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